Order Ostu
Z Wikipedii
Order Ostu (pełna nazwa: The Most Ancient and Most Noble Order of the Thistle, ang. Najstarszy i Najszlachetniejszy Order Ostu)) – najwyższy order królestwa Szkocji.
Legendarne początki orderu sięgają VIII wieku, gdy król Piktów, Oengus mac Fergus, ustanowił go dla upamiętnienia zwycięstwa nad Sasami w 787. Ustanowienie orderu miało być też wyrazem wdzięczności dla św. Andrzeja za wspomożenie zwycięzców. Prawdopodobnie order powstał dużo później, możliwe, że w XVI w. Statutową formę współczesnego orderu nadał Orderowi Ostu król Jakub VII w 1687 roku.
Na czele orderu stoi suweren, król Szkocji (obecnie – królowa Zjednoczonego Królestwa) jako Wielki Mistrz. Order ma jedną klasę i może go otrzymać jedynie 16 kawalerów i dam urodzonych w Szkocji. Order nadaje monarcha, bez konieczności konsultacji z rządem. Wielki Mistrz ma prawo nadać order kilku nadliczbowym kawalerom (z rodziny królewskiej i zagranicznym głowom państw). W przypadku kawalerów dodatkowych nie obowiązuje konieczność bycia Szkotem z urodzenia.
Prócz kawalerów Order Ostu ma pięciu oficerów-urzędników, którzy nie muszą, ale mogą być wybierani z grona kawalerów:
- the Dean (dziekan} - kapłan Kościoła Szkockiego
- the Chancellor (kanclerz) - jeden z kawalerów orderu, nie koniecznie starszych.
- the Usher (odźwierny) - Gentelman Usher of the Green Rod - Szlachetny Odźwierny z Zieloną Laską
- the King of Arms (herold) - będący jednocześnie najwyższym heroldem Szkocji
- the Secretary (sekretarz) - najczęściej ta funkcja łączona jest z funkcją herolda.
Uroczysty strój kawalerów Ostu stanowi zielona peleryna, ozdobiona na krawędziach paskami białej tafty a z lewej strony haftowaną gwiazdą orderu, wiązana złotymi sznurami zakończonymi ozdobnymi chwostami. Stroju dopełnia czarny aksamitny kapelusz stosowany ozdobiony strusimi piórami oraz łańcuch orderowy.
Głównym emblematem orderu jest narodowy kwiat Szkocji, oset, drugim patron Szkocji – św. Andrzej. Dewizą orderu jest dewiza herbowa Szkocji Nemo me impune lacessit {łac. - "Nikt mnie nie prowokuje bezkarnie").
W hierarchii orderów i tytułów Szkocji kawalerowie Orderu Ostu stoją poniżej kawalerów Podwiązki, a powyżej kawalerów Łaźni, św. Patryka i baronetów.
Order, choć niewątpliwie zaszczytny i elitarny, ma właściwie znaczenie tylko lokalne, narodowe, gdyż od 1687 roku odznaczani byli, zgodnie ze statutem orderu, prawie wyłącznie Szkoci i członkowie brytyjskiej rodziny królewskiej. Wśród nielicznych odznaczonych obcokrajowców jest m.in. król Norwegii Olaf V, nie ma żadnego Polaka.
