Kropiatka

Kropiatka (kureczka nakrapiana) (Porzana porzana) - średni wędrowny ptak wodny z rodziny chruścieli, zamieszkujący Europę poza północną Skandynawią, zachodnią Syberię oraz Azję Środkową po Iran, Kazachstan i zachodnie Chiny. Przeloty w marcu - kwietniu i sierpniu - październiku. Zimuje w basenie Morza Śródziemnego, północnej Afryce, na Bliskim Wschodzie oraz w Indiach i Pakistanie. W Polsce nieliczny ptak lęgowy, nieco częstszy na wschodzie kraju.

Cechy gatunku: Brak wyraźnego dymorfizmu płciowego. Wierzch ciała oliwkowobrązowy z małymi czarnymi i białymi plamkami. Boki głowy i szyi oraz pierś szaroniebieskobrązowe. Boki w brązowo-białe pionowe pręgi. Nogi żółtozielonkawe, dziób żółty, u nasady pomarańczowawy. Młode niemal identyczne, lecz o znacznie jaśniejszym, kremowobiaławym, spodzie.; Trudna do obserwacji - prowadzi bardzo skryty tryb życia.
Wymiary średnie: dł. ciała ok. 22 - 24 cm
rozpiętość skrzydeł ok. 37 - 42 cm
waga ok. 55 - 145 g
Biotop: Płytkie, gęsto zarośnięte zbiorniki wodne otoczone podmokłymi łąkami.
Gniazdo: Na brzegu lub kępie, w pobliżu wody, ukryte w roślinności.
Jaja: W ciągu roku wyprowadza jeden lub dwa lęgi, składając w kwietniu i czerwcu 8 do 14 jaj.
Wysiadywanie: Jaja wysiadywane są przez okres 18 - 21 dni przez obydwoje rodziców. Często zdarza się, że wylęg nie następuje jednocześnie (opóźnienie może nawet wynieść 4 doby). Wtedy samica wysiaduje pozostałe jaja, a samiec karmi już wyklute młode. Pisklęta opuszczają gniazdo po ok. 72 godzinach, jednak jeszcze w nim nocują. Rodzice karmią młode do 3. tygodnia życia, jednak zdolność do lotu pisklęta uzyskują dopiero w 6. lub 7. tygodniu życia.
Pożywienie: Owady i inne małe zwierzęta uzupełnione nasionami i częściami zielonymi roślin.
Ochrona: Objęty ochroną gatunkową ścisłą. Wymaga ochrony czynnej.